Natsumi Taoka (JPN) dan Rogelio Jr Esquievel (PHL) Memenangkan PADROL Longboard Classic dan Melangkah ke World Longboard Tour 2023

PANTAI KUTA, BALI / Indonesia (Minggu, 4 Juni 2023) – Dalam acara PADROL Longboard Classic, bagian dari World Surf League (WSL) Longboard Qualifying Series (LQS), Rogelio Jr Esquievel (PHL) dan Natsumi Taoka (JPN) mengukir prestasi yang mengesankan dengan meraih kemenangan mereka, memastikan tempat mereka di WSL World Longboard Tour (WLT) 2023. Pantai Kuta menyuguhkan kondisi luar biasa sepanjang hari, dengan ombak setinggi dua hingga tiga kaki dan tantangan air surut yang memikat selama Final.

Dalam Final putri, Natsumi Taoka (JPN) tampil dominan dengan memulai dengan skor 6,00 (dari 10) pada gelombang keduanya. Dia menampilkan kombinasi hang 5 hingga hang 10 yang mengesankan, dengan pukulan kuat di ombak kanan yang berkecepatan tinggi. Meskipun kondisi air surut membatasi manuver yang dapat dilakukan, Taoka berhasil menemukan gelombang yang cukup layak untuk mengumpulkan skor 7,17, yang menjadikannya sulit bagi Hiroka Yoshikawa (JPN) untuk mengejarnya dengan skor 8,14.

“Saya mempelajari dengan seksama heat sebelumnya, jadi saya tahu saya perlu menemukan gelombang yang tepat untuk mencetak skor,” ujar Taoka. “Saya fokus pada membangun skor dan memanfaatkan peluang-peluang baik di ombak kanan maupun kiri, karena tidak ada konsistensi yang jelas dalam munculnya gelombang yang bagus. Saya sangat senang dengan kemenangan ini dan kembali ke WLT. Bersaing di Bali dan selalu berada di final dengan sahabat saya Hiroka adalah pengalaman yang luar biasa. Saya sangat gembira dengan pencapaian ini.”

Sementara itu, Rogelio Jr Esquievel (PHL) dari Filipina meraih kemenangan dalam Final putra, yang menjadi puncak prestasinya setelah menempati posisi teratas dalam peringkat dan memastikan tempat di WLT. Esquievel tampil impresif dengan skor awal 7,17 yang menggabungkan manuver hang 5 hingga hang 10, ditutup dengan floater yang brilian. Meskipun pesaingnya, Roland Lefeuvre (FRA) dari Prancis, memberikan perlawanan sengit dengan mencatat skor 6,50 lewat beberapa pengendara hidung yang baik di ombak kanan, Esquievel tidak tergoyahkan. Esquievel menemukan gelombang kiri yang terbuka dan melakukan manuver hang 10 yang panjang dengan gemilang, menghasilkan skor 8,00 yang luar biasa dan memastikan kemenangan.

“Saya sangat bahagia memenangkan acara ini dan mendapatkan tempat di WLT, mengingat banyaknya peselancar berkualitas yang turut ambil bagian, termasuk Roland dan Augusto, serta peselancar dari Jepang, Indonesia, Korea, dan tentu saja Filipina. Ini sungguh luar biasa,” kata Esquievel. “Terima kasih kepada semua yang telah mendukung saya sehingga saya bisa mewujudkan impian ini. Final ini cukup sulit karena air surut sangat rendah dan hanya setinggi lutut, jadi saya memilih untuk menunggu dan memilih gelombang yang dapat memberi saya waktu lebih lama untuk melakukan manuver seperti pelampung atau sejenisnya. Beruntung, saya mendapatkan beberapa peluang dan berhasil memenangkan final.”

Keberhasilan ini juga menandai kehadiran pertama peselancar dari Filipina di World Longboard Tour. Dengan bakat yang ditunjukkan selama acara ini, tidak diragukan lagi akan ada lebih banyak peselancar Asia yang akan muncul di masa depan, mengikuti jejak Jepang dan Filipina. Indonesia, Korea, Taiwan, Thailand, dan Malaysia juga memiliki komunitas longboard yang berkembang dan akan terus mendapatkan perwakilan dalam kompetisi ini.

Tipi Jabrik dari Asian Surf Cooperative (ASC) menyatakan kepuasannya atas hasil acara ini. “Kami sangat senang dengan hasil dan pelaksanaan acara ini,” ujarnya. “Kami memiliki kondisi yang luar biasa, peselancar berbakat, dukungan sponsor, dan tim yang luar biasa yang bekerja keras untuk menjadikannya sukses. Terima kasih kepada Padrol, Bintang, Mamaka, dan BGS atas dukungannya, juga kepada Halfway Kuta Boardriders yang telah menyediakan tempat yang luar biasa. Dan tentu saja, terima kasih kepada tim ASC dan WSL.”

Kei Arimoto dari PADROL juga mengungkapkan kegembiraannya, katanya, “Ini adalah acara yang luar biasa bagi kami di Padrol dan bagi semua peselancar dan penggemar selancar. Terima kasih kepada semua pihak yang telah membuat semuanya menjadi mungkin. Kami sangat senang melihat peselancar dari seluruh Asia berkumpul seperti keluarga besar, itu sungguh luar biasa. Selamat kepada Natsumi dan Jay R, serta semua peselancar atas penampilan hebat mereka dalam acara ini. Kami berharap dapat terus mendukung dan mengulang kesuksesan ini tahun depan.”

Informasi lebih lanjut tentang acara dapat ditemukan di www.WorldSurfLeague.com atau melalui Aplikasi WSL Gratis.

PADROL Longboard Classic LQS 1.000 2023 di Halfway Kuta Beach di Bali didukung oleh PADROL, Bintang, Mamaka oleh Ovolo Resort, dan BGS. Acara ini diselenggarakan oleh Asian Surf Cooperative dan Halfway Kuta Boardriders.